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Bruno Clochard et Le Théâtre des Âmes
Cela commence comme un roman, dirait-on, avec sa « scène initiale ».
Le souvenir de ses circonstances exactes aurait été perdu, mais elle aurait cependant laissé assez de traces à vif...
Ensuite, plus tard, ce serait le jour de la rencontre fortuite... que l’on dirait fortuite, quand elle ne serait qu'imprévue.
Certes, il y aurait ici cette part de hasard qui agit dans toutes les circonstances de notre existence. Mais, comme il ne suffit pas de croiser une fois, par hasard, la figure de son destin, mais être prêt à la reconnaître pour ce qu'elle est…
Donc, la date de l'apparition de cette figure n'aurait pas été marquée sur son agenda, mais, sans doute imprévue, elle était aussi sûrement espérée, comblant une attente qui avait son origine dans la « scène initiale », ou, plus exactement, dans la fascination initiale.
C'était la fascination provoquée, dès 1995, par les négatifs argentiques en noir et blanc, quand il les positionne sur la vitre de son appartement, puis quand il observe chacune de ces images au compte fil, et qu'il s'imprègne ainsi du moindre de leurs détails. Et plus encore intensément quand, ayant acquit en 1999 un scanner haut de gamme (un Epson Perfection 4180), il peut « scanner à tout va ».
Ainsi, en « dématérialisant » quantité de diapositives 24x36 couleurs, il apprend si bien à en maîtriser le fonctionnement qu'il en fait le cœur de son laboratoire expérimental créatif.
Pour Bruno Clochard, ce scanner ne sera pas un de ces outils dont la configuration particulière est indifférente, relativement à ce que son usage nous permet de produire ; il sera au contraire un compagnon substantiel dans la formation de son identité technique et visuelle.
Et aujourd'hui, plus de vingt deux ans plus tard, ce scanner est toujours là, dans son atelier de Condrieu, et la trace y est toujours vive de ce que nous avons appelé la « scène initiale ».
Mais, la « rencontre fortuite » est à venir…
*
Elle aura lieu en deux temps.
C'est d'abord en 2005, dans un vide grenier proche de Grenoble. Bruno y découvre des plaques photographiques anciennes, au gélatino-bromure d’argent sur verre, et il peut en acheter un lot de 5, pour 50 €...
Il est immédiatement frappé par leur poids physique et par leurs formats : 9 cm par 12 cm, et 13 cm par 18 cm. Puis envoûté par la beauté visuelle de l'objet en lui-même, par ses dimensions quasi tactiles, par la façon dont l'image qu'il porte vibre selon la façon dont on le manipule : tenue du côté du gélatino-bromure d’argent, la plaque scintille à la lumière du soleil ; elle y apporte un effet de matières floues, toute une magie de reflets violets, renvoyés par la patine accumulée sur toutes ces plaques tout au long du temps passé dans leurs boites en carton, empilées les unes sur autres, ou exposées à l’humidité, au soleil...
Du coté du verre, c’est le négatif : sa netteté parfaite, ou bien comme une buée…
Ce flou particulier provoqué par une erreur de mise au point du photographe quand, appuyé au trépied en bois, caché par le grand drap noir qui l'abritait du soleil, il contrôlait l'image portée à l’envers sur la plaque vierge.
C’est en observant la multiplicité de toutes ces possibles métamorphoses d'une unique image déposée sur un de ces objets, que Bruno Clochard va pressentir tout leur potentiel créatif.
Il y a d'abord ces scènes : celle où quatre hommes apparaissent fondus dans un paysage, et puis cette autre où, pendant la guerre de 14/18, un militaire est au garde à vous, tenant son fusil à l’épaule, devant un mur de pierre...
Bruno, rentré à son atelier de Grenoble, commence par en ausculter toutes les marques d'usure, en les scrutant au compte fil contre la fenêtre de son appartement. Il tente de les scanner, mais sans trouver la technique qui convient.
Pressé par le temps, une des plaques lui échappe des mains, tombe au sol et s'y brise !
C'est en lui comme une douloureuse déchirure …
Il décide alors de tout arrêter.
Sans savoir qu’un deuxième temps de la « rencontre fortuite » est encore à venir.
Dix ans ont passés.
En septembre 2015, des amis proposent à Bruno et à sa compagne de faire le tour d’un vide-greniers dans la région, à Chavanay.
C’est là, dans un des premiers stands sur leur chemin, qu’il observe un gars qui, au milieu de lecteurs de K7, d’enceintes hifi, de disques 33 tours et autres babioles vintages, vend des boites de plaques verres au gélatino-bromure d’argent !
Devant ses yeux, il doit y en avoir des centaines de ces plaques, cachées dans ces boites cartonnées…
Il a compté sept boîtes…
Il lui est pénible de se dire qu’il n’aura jamais le temps, ici, de regarder une à une toutes les plaques qu’elles contiennent. Et il connaît leur rareté, et leur prix…
Comment faire pour en trouver, à l’instinct, seulement… dix, les dix plus belles ?
Il commence à ouvrir les boites, puis à étaler quelques plaques de verre où cela lui est possible, sur les meubles exposés ou à même le sol, sur le bitume noir. Il les tourne et retourne pour en voir, et re-voir, les reflets violets envoûtants, les patines.
Il cherche à discerner les sujets photographiés ; il regarde le négatif à travers le soleil, pour choisir ceux qui apparaitraient, au premier coup d’œil, les plus pertinents. Mais encore faut-il qu’ils le soient pour sa bourse !
À l’oreille de sa compagne, il a murmuré le prix affiché : 10€, pièce.
Mais, le vendeur l’ayant entendu veut préciser : Non ce n’est pas 10€ la plaque mais c’est…
Bien sûr, c’est un prix beaucoup plus élevé, que Bruno craint de lui entendre demander…
Mais, non !
Ce qu’il annonce, c’est : 10€, la boite !
Comment en croire ses oreilles ?
Il se relève fébrile, à la fois tremblant et tétanisé, se contraignant difficilement à garder son sang froid, craignant de faire comprendre au vendeur que sans doute il se méprend. Quand enfin il parvient à s’arracher trois syllabes :
« Je prends tout ! »
En fait, il y a 10 boites. Cela fait malgré tout une belle somme, ces 100€, alors le gars, parce que Bruno lui prend tout, lui fait le lot à 80€.
Ces boîtes sont aux formats 6 cm x 9 cm, 9 cm x 13 cm et 13 cm x18 cm. Et elles sont très lourdes à porter. Mais, si Bruno titube, c’est avant tout parce qu’il reste sous le choc, abasourdi de porter ce trésor venu d’une autre époque, inestimable, et inespéré, à ce prix…
Avant de partir, Bruno a demandé : Comment vous êtes-vous procuré ces boites ?
Et le vendeur lui a répondu qu’il parcourt tous les vide-greniers du département, où il se présente comme utile pour toutes les personnes qui voudraient se débarrasser de ces vieilles affaires – celles qui encombrent leurs caves, leurs greniers. Débarras à titre gratuit. Et il prend tout ce que l’on veut bien lui donner.
Et, quant à ces boites ?
Oh, c’est peu de temps avant la date de ce vide-greniers, une famille lyonnaise l’a chargé de débarrasser ses caves. Il s’est ainsi retrouvé avec ces vieilles boites, pleines de toutes ces plaques photographiques, en plus de mobiliers familiaux bouffés par l’humidité. Sans doute cette famille lyonnaise ne voyait pas l’intérêt de les conserver ?
Sans doute, également, celui qui l’en avait débarrassée ne savait pas mieux sa valeur…
Dans tous les cas, ce gars avait été un très généreux mécène pour Bruno Clochard, très heureux de son improbable trouvaille !
Chaque année depuis septembre 2015, il est retourné sur ce vide grenier, et jusqu’à récemment. Mais sans jamais y revoir son vendeur. D’ailleurs, il n’a jamais vu d’autres personnes proposer de ces plaques de verre photographiques, au gélatino-bromure d’argent, des années 1890 – 1948…
*
En France, l’année 2015 est rouge sang…
Habituellement, il s’enferme dans le silence hurlant de son atelier.
Face à ses diapositives 24x36 couleurs, préalablement rouillées dans des plaques métalliques en fer, et usées par toutes sortes d’aléas climatiques…
Là, rétro éclairées sur la table lumineuse, elles sont prêtes à être torturées par la pointe de son Whashati Scapel…
Puis, à petites touches, il les recouvre de peinture à vitraux, les effleure de la flamme d’un briquet…
Il les scanne en très haute résolution, afin d’observer leurs transformations telles quelles s’exposent sur l’écran de l’ordinateur.
Après qu’elles aient été vivifiées par un procédé de colorisation informatique atypique, elles peuvent trouver leur place dans des séries, thématiques, symboliques, nommées de façon explicite, ou hermétique !
En ce mois de décembre 2015, il est face à cette multitude de plaques de verre, sans même d’abord savoir comment les aborder : du côté du verre ou du côté du gélatino-bromure ? Pile, ou face ?
Et comment « faire connaissance » avec tous les personnages ici figurés, avec tous ces fantômes revenus d’époques révolues ?
Comment pourra-t-il approcher leurs existences singulières, leurs « histoires » ?
Comment va-t-il, lui, Bruno Clochard, les recevoir dans son propre univers d’artiste, se les approprier, lui qui, auparavant, a toujours voyagé dans la sécurité d’une relative abstraction ?
Il décide d’inaugurer ces créations nouvelles en commençant par le côté face, celui de la « surface sensible ».
Toujours assisté de son fidèle compte fil, il s’approche de ces fabuleuses matières cachées, de leurs magiques transparences violacées, de ces brumes majestueuses d’où émergent les mises en scènes parfois énigmatiques, toujours théâtrales, décidées par le photographe…
Là encore, il grave leur substance pour y relever tel ou tel contour, préciser poétiquement les attitudes de leurs acteurs involontaires.
Alors, il peut retourner la plaque, et, côté pile, sur ces instantanés de vie, ces arrêts sur images à la netteté presque invraisemblable, il dépose de minuscules gouttes de peinture à vitraux…
Mais, avant de les scanner avec sa technique habituelle, toujours envouté par ces objets, il se garde de les défigurer.
Superposant empiriquement les calques de couleurs numériques, il cherche à donner une nouvelle identité visuelle à tous ces personnages disparus, dont il ne demeurait qu’une représentation incertaine, mais quasi magique.
Une identité qui doit les ramener à la vie, vers la lumière, afin que, ainsi réanimés, ils puissent être invités à participer à un Théâtre des Âmes…
L'EXO GUERIÇEUR
* * *
Certaines des figures ainsi créées par Bruno Clochard
ont fait l’objet de montages vidéo réalisés par Patrick Guillot,
qui ont ensuite été proposés aux musiciens Kitusai et Guska :
ici, la danse a, en quelque sorte, précédé la musique :
LE THÉÂTRE DES ÂMES
0'07 1 _ OUVERTURE1'37 2 _ EXOGUÉRISSEURS4' 01 3 _ GALAXXIA L’UNIQUE5'40 4 _ BLUE JAINN7'36 5 _ LES PUNKS SAMOURAÏS10'13 6 _ GALAXXIA ET L’AIMANTE RELIGIEUSE12'08 7 _ CINQEUSTACHE14'37 8 _ LE PARADOXE DU FEU17'13 9 _ PENSEURS DE LUNES19'14 10 _ LES ZORACLEINS21'14 11 _ FINAL
Bruno Clochard https://www.bruno-clochard.com/
Pour retrouver l'origine des personnages de ce « théâtre des âmes », tous créés par Bruno Clochard : voir les séries « Réalité Augmentée » :
https://www.bruno-clochard.com/realite-augmentee
2016/2017 https://www.bruno-clochard.com/galeries/les-foox-des-dieux/
2018
https://www.bruno-clochard.com/galeries/terra-nova/
2021
https://www.bruno-clochard.com/galeries/les-hommes-medecine/
Certaines des illustrations de cet article sont extraites d’une vidéo réalisée par les organisateurs de La Grande Expo à Beynost en octobre 2019, visible ici :
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